英国诺丁汉大学的3D打印假肢手
从上周开始，伦敦科学博物馆展出了600件3D打印制品，每一件展品都代表着3D打印科技在某一方面显示出来的优势。而其中有一件看起来很像是科幻电影"终结者"里的道具般的，透明精美的假肢手非常的夺人眼球。虽然它只是一个模型，但它或许预示着3D打印科技未来的发展方向。这只假肢手是由英国诺丁汉大学增材制造和3D打印研究组教授Richard Hague和他的学生们设计的，它展示了在这群科学家的构想中，未来的3D打印机将如何把手臂手指、活动的关节和精致的螺旋状金属触摸探测器（手指上的感受器）全都集成在同一只假肢里，并一次性打印成型。
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Hague教授说：“你可以制作交织的几何构型，但它们依然是被动的。而我们想要做的是将这些被动的物品激活，让它们具有功能性。也就是说不再只是制作一个组件，而是打印整个系统—比如说不再只是打印一个移动手机壳，而是打印一整部手机—所有的电子元件、手机壳、所有支撑结构等等，都一次性一体的打印出来。”
尽管目前世界上有不少的3D打印假肢项目，比如说由南非木匠Richard Van As发起的著名开源“Robohand”项目，其目的就是要为那些失去手指或天生残疾的病人们提供打印便宜、塑料的、定制假肢的机会。但是Hague对3D打印假肢手的设想却在假肢手本身的复杂程度上又更近了一步，他们要在多功能设备的混合材料3D打印方面将增材制造带入另一个新阶段。 Hague教授说：“虽然只是一个实体模型，但它展示了能够感受到温度、感觉到（触摸）对象和控制机械臂运动的整套电子电路，”“3D打印让我们有了制作复杂的、拥有最佳形状的自由。我们的研究目标是打印电子的、光学的，甚至是有生物学功能的实物。”
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